Nous quittons Jaipur direction Agra et sa merveille mondialement connue, le Taj Mahal. Mais avant cela, nous nous arrêtons à Fatehpur Sikri à environ 15 kms d'Agra. Cette ancienne capitale moghol, édifiée par l'empereur Jalâluddin Muhammad Akbar ("Le plus grand" en Arabe) au 16ème siècle. Le style architectural est varié et représente un remarquable témoignage de l'architecture indienne de l'époque. La ville est parfaitement conservée depuis son abandon.
Puis nous reprenons la route pour Agra. L'accès au Taj Mahal est vraiment bien conçu. Je m'attendais à une cohue sans nom mais rien de tout cela. Nous traversons tout d'abord un parc à pied et sur place tout est bien organisé malgré le monde. Le meilleur moment est lorsque l'on découvre ce monument majestueux et raffiné dans l'encadrement de la porte sud. A cet instant la magie opère et on a l'impression de rêver debout : construit par l'empereur moghol Shah Jahan, de 1632 à 1648, en mémoire de son épouse favorite Mumtaz Mahal, l'édifice est somptueux ! Ce n'est qu'ensuite que j'aperçois 3 minarets sur 4 en rénovation entourés d'échafaudages … Ca jette un instant un froid sur ma velléité de faire de superbes photos de l'endroit, avant de me dire qu'au contraire il va falloir tenter d'être créatif et que ce n'est pas si mal tout compte fait ;) Nous y restons deux bonnes heures le temps d'en profiter tranquillement, et je ne suis pas mécontent de partir car tant de touristes (dont je fais évidemment partie) devient fatiguant à la longue.
Le lendemain matin, nous partons de bonne heure au Fort Rouge d'Agra, à quelques kilomètres du Taj Mahal, toujours au bord de la rivière Yamuna, affluent du Gange et l'une des 7 rivières sacrées de l'Inde. Bien nous en a pris car l'endroit est encore calme et nous en profitons avec plaisir. Fait à l'origine de briques il est désormais en grès rouge (d'où son nom) et son histoire est assez mouvementée car plusieurs batailles s'y sont déroulées. Impressionnant d'un point de vue architectural, il compta jusqu'à 5000 monuments bien que certains aient été détruits par Shah Jahan pour construire ses palais en marbre blanc. A noter le palais-prison de Shah Jahan, emprisonné par son fils Aurangzeb, où il fut incarcéré 8 années durant avant de décéder et d'où il avait une vue directe sur le Taj Mahal. Après sa mort il fut inhumé auprès d'elle.
Puis nous filons au mausolée de marbre blanc d'Itmad-ud-Daulah, père de Nur Jahan, épouse de l'empereur Jahangir, et grand-père de Mumtaz Mahal, l'épouse tant regrettée de Shah Jahan. Contrairement au Taj Majal dont l'intérieur n'a rien 'extraordinaire d'un point de vue visuel, l'intérieur du mausoléee d'Itmad-ud-Daulah est un ravissement pour les yeux, tant la décoration est raffinée.