170 kms séparent Narlai de Jodhpur, ancienne capitale du Marwar, blottie au pied de son immense forteresse de grès rouge, le fort de Mehrangarh datant du XVème siècle. Nous commençons par une immersion dans le marché Sardar, un bazar rural très animé, riche en couleurs et en senteurs. Puis nous montons en tuk-tuk au fort et prenons de la hauteur afin d'avoir un point de vue saisissant sur la "ville bleue", nom qui lui vient des quartiers de brahmanes au maisons peintes de couleur bleu-violet. Le fort, construit sous le règne du fondateur de la ville, Rao Jodhaji, abrite plusieurs palais, tels le Moti Mahal (palais des perles), le Phool Mahal (palais des fleurs), le Sheesh Mahal (palais des miroirs), le Sileh Khana et le Daulat Khana.
Puis nous reprenons la route pour aller déjeuner dans la famille de Sri qui nous accueille comme des rois. Cela n'était pas prévu au programme et c'est une surprise que Sri a voulu nous faire. Pour l'occasion une partie de sa famille (et des enfants du village) a tenu a être présente afin de nous rencontrer. L'accueil est souriant et chaleureux; en tant qu'invités nous mangeons en premier dans la salle prévue à cette effet. Sa maman nous a préparé des plats savoureux dont nous nous régalons.
Nous allons ensuite rendre visite à sa grand-mère qui loge dans une maison qui jouxte la sienne. Moments de retrouvailles simples mais touchants qui raisonnent en moi; je crois bien que toutes les grands-mères ou presque sont les mêmes de part le monde ...
Puis son papa entame une cérémonie en notre honneur. Les hommes ont le droit à un turban en tissu ainsi qu'à un bracelet en fil rouge passé au poignet droit. Pour les femmes c'est un voile de couleur et le même bracelet mais cette fois-ci au poignet gauche. Je ressens le groupe ému et touché par tant de sollicitude, très loin de ce que l'on connait chez nous vis-à-vis d'étrangers qu'ils ne connaissaient même pas une heure auparavant.
On termine par une photo de groupe et l'on prend congé de la famille de Sri sans vraiment savoir comme les remercier à la hauteur d'un tel accueil; il faut reprendre la route car il y a encore un peu de trajet afin d'arriver à notre étape du jour.
Ce fut particulièrement une belle journée ...